-Так может, стоит сделать так, чтобы эти вопросы просто никогда не были заданы? – Вкрадчиво осведомился инквизитор, которого даже видимая невооруженным глазом слабость не могла остановить от выполнения своих обязанностей. – Если вы решите отринуть свои ортодоксальные предрассудки, перейдете в лоно истинной веры и дадите присягу его королевскому величеству, то можете многое получить…Рыцарскую цепь сразу после победы над датчанами гарантирую, уж на такое хватит даже одной лишь моей власти. И можете не сомневаться, для верных слуг престола и католической церкви это будет только началом!

-Предложение, конечно, щедрое…Но, боюсь, вот прямо сейчас мы никак не сможем его принять, - вздохнул Олег, закусив губу. Предложенный вариант мог решить стоящие перед чародеем и его другом проблемы. И создать новые, возможно еще более серьезные. В Португалии их со Стефаном действительно никто не знал, вряд ли в этой маленькой европейской стране было бы легко устроиться двум иностранцам и бывшем иноверцам. Особенно, если у них есть то, что можно выгодно присвоить, а именно целая куча сокровищ. – У нас в России осталось слишком многое, чтобы вот так вот его бросить.

-Но я вижу отметки на ваших аурах, и хотя они несколько отличаются от принятых в армии его королевского величества, прочитать их не представляет каких-либо особых сложностей. – Нахмурился Антуан, который видимо рассчитывал, что его предложение будет принято без особых колебаний. - Как и понять, что таланты стоящих передо мной людей, по меньшей мере, недооцениваются. Вы оба обладаете аурами, достойными истинных магов…И если разница между третьим рангом и четвертым действительно не столь существенна и могла бы объясняться молодостью и неопытностью, то второй у вашего друга – это же просто оскорбление!

- Титулы и звания – это просто слова, которые произносят люди. Их могут раздавать направо и налево, а могут придерживать обделяя ими действительно достойных людей, но реального положения дел это не изменит, - как бы извиняясь развел руками Олег. Мысленно он порадовался тому, что правильно оценил рост сил у Стефана и себя самого. Определенно теперь они оба более или менее соответствовали четвертому рангу, что было ой как немало. Чародеи подобной мощи в любой стране мира являлись привилегированным меньшинством, а также имели почет и уважение, каким бы ни было их происхождение. Дворянский статус обладателям подобной мощи присуждался просто автоматически. В конце-концов, очень небезопасно угнетать человека, чей разрушительный потенциал примерно соответствует танку. Даже для других ему подобных, ведь если тот объединится с другими подобными себе или просто выберет удачный момент для мести, то может не только привести к огромным финансовым убыткам, но и оборвать даже условно бесконечную жизнь представителей высшей аристократии, благодаря магии способных топтать землю сотни и тысячи лет. – И состоит оно в том, что у меня, несмотря на молодость и некоторое недопонимание с официальными властями, все же имеется свой летучий корабль, десятки тысяч золотых на счетах императорского банка и небольшая библиотека магических книг. А род моего друга может и не особо ладит с иными потомками Чингисхана из-за давних распрей, да и живет в самых диких дебрях Сибири, но в него входят десятки одаренных, и у них есть своя земля, своя железная шахта и свой маленький заводик.

Про то, что земля принадлежит не совсем Полозьевым, а скорее их дальних родственников Олег решил умолчать. Как и про то, что большинство магов среди сибирских татар обладают лишь первым-вторым рангом, повисшие на родичах его друга огромные долги и тот факт, что добычу руды к настоящему моменту могли так и не наладить, не говоря уж о работе мануфактуры. Вряд ли Анутан мог поймать своего собеседника на преукрашиваньи некоторых фактов. Даже в министерстве иностранных дел Португалии точная информация о столь незначительных мелочах из жизни далекой северной страны должна была отсутствовать.

-Оу, - инквизитор аж покачнулся, но стоящие по бокам монахи держали его крепко. – Да, сеньоры, в таком случае ваши сомнения мне вполне понятны…Прошу прощения, что счел вас русским аналогом безземельных рыцарей, которые мало чем могут похвастаться кроме своей благородной фамилии, клинка, доблести и магической силы.

-Ничего страшного, вы же ничего о нас не знали, а наши доспехи и оружие действительно выглядят так, словно мы вкладывали свои деньги только и исключительно в них, - вежливо улыбнулся Олег. – Но теоретически, мы могли бы попробовать помочь в вашей проблеме с датчанами…А после возможно и продолжить сотрудничество. Ведь как вы правильно отметили, на родине нас двоих не слишком-то ценят. И наших близких – тоже. Ну а капиталы всегда вывезти можно. Если будет куда.

Не то, чтобы Олег в действительности собирался сменить подданство на Португальское… Он очень мало знал об этой европейской стране и пока не узнал бы побольше никаких безвозвратных шагов делать бы точно не стал. Но категорического неприятия данная идея для него, в принципе, не имела. Россия с этой страной действительно никогда серьезно не воевала в прошлом и вряд ли могла схватиться в будущем, а потому откровенным предательством чародей бы подобный поступок не назвал. Да и судя по тому, что в монастыре не было видно ошейников на шеях пигмеев, а инквизитор искренне трясся над чернокожей женщиной высоко поднявшейся в церковной иерархии, как минимум расисты и рабовладельцы в самой западной стране Европы ныне уважением особо не пользовались. Куда-нибудь в Стамбул Олег бы переехал только под страхом смерти и слинял оттуда при первой возможности, пусть даже ему бы сулили золотые горы и давали серьезные гарантии исполнения обещаний. Уж на что в его родном мире до начала нового времени Турция славилась «милыми» традициями, из-за которых на её территории ежегодно многими тысячами дохли невольники, лишних наследников убивали, дабы не возникло лишних сложностей с разделом имущества, но до её аналога из этого измерения тем османам оставалось ой как далеко. Не то, чтобы им злобы или дурости не хватало…Исключительно возможностей, даруемых черной магией.

Глава 8

Благоустроенная терраса вблизи монастыря, оборудованная множеством скамеечек, посыпанными галькой дорожками и усаженная деревьями, дающими спасительную в тропическом климате тень, приятно напомнила Олегу парки его родного мира…Правда, оставшиеся от ядер рытвины её кое-где портили, но чародей смог усесться так, чтобы не было заметно ни их, ни полуразрушенного здания и наслаждался умиротворенным видом теплого моря, раз за разом накатывающего на близкий берег. Уставший как собака от возни с многочисленными пациентами чародей очень хотел немного расслабиться…К сожалению, такой возможности у него не было из-за церковного дознавателя в красных одеждах и недавно подписанного контракта найма вольного отряда. Размер подразделения и его принадлежность, однако же, в документе не отмечались, как и конкретные обязательства иностранных солдат удачи перед властями Португалии и точная сумма вознаграждения за их труды. Вместо точных сумм и четких формулировок, так любимых бюрократами и законниками, текст полнился туманными фразами вроде «по возможности» и «в соответствии с достигнутыми результатами». По итогам длительных дебатов торгующиеся стороны сошлись именно на этом варианте, устроившим обоих. И никого ни к чему не обязывающих по большому счету…Вероятность получить в случае победы «больше спасибо» по мнению волшебника вполне компенсировалась этой своеобразной проверкой инквизитора с его обещаниями на вшивость и иммунитетом к приказам местных благородных дуболомов, буде такие захотят послать двух вынужденных путешественников грудью на амбразуру. Ну и тем, что с этой бумажкой его хотя бы местные власти не должны пытаться ограбить или захватить, если они не хотят нарушить собственные законы.